Romania a fost prima tara socialista care a stabilit legaturi economice cu tarile din Piata Comuna, inca din 1967, cand din Comunitatea Economica Europeana faceau parte doar Belgia, Franta, Germania Federala, Italia, Luxemburg si Olanda. Acest lucru l-a facut pe Stefan Andrei, fostul ministru de Externe al lui Ceausescu, sa declare, dupa Revolutie, ca dictatorul ar fi contribuit la crearea Uniunii Europene.
Relatia a fost profitabila pentru ambele parti. Pe de o parte, Romania avea deschisa piata europeana pentru produsele sale, in special pentru industria usoara, si putea cumpara tehnologie pentru industria sa in dezvoltare. De cealalta parte, europenii primeau produse romanesti de buna calitate, la pret de dumping.
Opozitia lui Ceausescu la invadarea Cehoslovaciei, in 1968, ca si celelalte acte de „independenta“ fata de Moscova, pe care conducatorul Romaniei le-a pus in scena cu maiestrie, i-au deschis larg nu numai usile cancelariilor vestice, dar si pe cele ale bancherilor si firmelor din Europa Occidentala si SUA.
„Anii de miere“ s-au terminat dupa 1980. Defectarea generalului Pacepa, care a dezvaluit mistificarea pusa la cale de „independentul“ Ceausescu, informatiile despre infometarea poporului, despre frigul din casele romanilor, demolarea bisericilor, vanzarea evreilor si a etnicilor germani, cultul personalitatii si inspaimantatorul aparat represiv al Securitatii au fost lucrurile care i-au convins pe liderii din Occident sa inghete relatiile cu Romania socialista.