Test de zbor pentru sistemele electronice ale rachetei spatiale Helen 2

   Asociatia Romana pentru Cosmonautica si Aeronautica (ARCA) in colaborare cu Aeroclubul Romaniei si Federatia Aeronautica Romana a organizat pe 27 aprilie Misiunea 5, un test premergator al lansarii rachetei spatiale Helen 2. Zborul s-a desfasurat la ora 7.30, cu decolare din zona localitatii Hoghiz (Rupea) - Brasov, E60 (DN 13), drumul Brasov-Targu Mures, aproximativ cinci kilometri fata de Rupea, doi kilometri fata de Hoghiz. In cadrul acestui zbor, un balon pilotat, cu aer cald, a ridicat capsula presurizata a Treptei 1 a rachetei Helen 2 si capsula ELL (European Lunar Lander). Obiectivul principal al zborului a fost testarea avionicii si a sistemelor de transmisie TV in direct, de la bordul rachetei Helen 2. Echipajul balonului a fost format din Mihai Ilie - pilot, Mugurel Ionescu - copilot si Dumitru Popescu - operator al echipamentelor rachetei Helen 2. Acest zbor face parte din programul competitiei internationale de astronautica Google Lunar X Prize. Zborul a mai urmarit testarea sistemelor de telemetrie, cu transmisie si receptie prin radio si satelit, precum si a sistemelor pneumatice pentru separarea treptelor rachetei si a celui de declansare a parasutelor supersonice de recuperare. Racheta spatiala Helen 2 va fi lansata in foarte scurt timp din Marea Neagra, in cadrul Misiunii 4, deja programata. ARCA participa din 2008 in Competitia Google Lunar X Prize, care ofera un premiu de 30 de milioane de dolari echipei care lanseaza pe suprafata Lunii o racheta cu un robot care sa aselenizeze. In acest sens, ARCA dezvolta sonda lunara ELE si racheta lansatoare de sateliti Haas. In 2009, ARCA urma sa testeze in zbor, din largul Marii Negre, racheta Helen, cu ajutorul celui mai mare balon solar din lume. Conditiile meteo nefavorabile au impiedicat buna desfasurare a testului de zbor si au dus la amanarea lui pentru anul 2010. Lansarea rachetei Helen are dubla finalitate. Pe de o parte, lansarea primei rachete spatiale romanesti, iar pe de alta parte, testarea de subansamble pentru lansatorul lunar Haas.