Craciunul in jurul lumii...

Craciunul in Alaska

Majoritatea crestinilor din Alaska sarbatoresc Craciunul pe 25 decembrie. Mos Craciun aduce cadourile uneori mai devreme, dar mancarea, decoratiile si darurile sunt foarte asemanatoare cu cele din America. Cantecele au si cuvinte Aleut: „Gristuusaaq suu’uq“ adica „s-a nascut Christos“. Toata lumea intoneaza ultimul vers: „Mnogaya leta“ sau „Dumnezeu sa-ti dea viata lunga“. La sfarsitul colinzii gazda le ofera colindatorilor gogosi cu sirop de artar, prajituri, dulciuri, piruk (placinta cu peste) si uneori somon afumat.

Craciunul in Argentina

Dupa ce merg la biserica, familiile reunite sarbatoresc Craciunul. La miezul noptii, dupa masa festiva, toasteaza iar apoi adultii danseaza in timp ce tinerii admira focurile de artificii. Masa este imbelsugata, principalele feluri de mancare fiind bazate pe carne de porc si curcan. Apoi urmeaza dulciurile si bauturile: cidru, bere si suc. Se gatesc fripturi de curcan si de porc, rosii umplute, placinta cu carne tocata, budinca si paine de Craciun. Pentru toast se prepara o bautura din fructe taiate in bucati si amestecate cu suc si cidru. Casele se decoreaza cu ghirlande rosii si albe, iar pe usa se agata cizmele lui Mos Craciun. Pomul de Craciun e impodobit cu luminite colorate.

Craciunul in Australia

In Australia adeseori Craciunul este foarte calduros, deoarece in timp ce emisfera nordica e in mijlocul iernii, australienii se prajesc la soarele verii. Meniul traditional include curcan, sunca, carne de porc si placinte cu carne tocata. Ca desert se serveste o budinca flambata de prune. In timpul goanei dupa aur din Australia, budincile de Craciun contineau si cate-o pepita de aur. Astazi ele contin mici surprize. Cei care le gasesc vor avea noroc. Vremea calduroasa le permite australienilor sa se bucure de o traditie inceputa in anii 30: zeci de mii de oameni se aduna in seara de Ajun in orasul Melbourne pentru a canta colinzile favorite. Pe multe plaje Mos Craciun vine pe o placa de surf sau intr-o barca de salvare.

Craciunul in Austria

Sarbatoarea de Sf. Nicolae marcheaza inceputul Craciunului in Austria. Sfantul, acompaniat de diavol le cere copiilor o lista a faptelor bune si rele pe care le-au facut. Copiii cuminti primesc dulciuri, jucarii si nuci. Cadourile asezate sub pom sunt deschise dupa cina in Ajunul Craciunului. In biserici rasuna muzica corala, iar colindatorii se aduna pe treptele bisericii dupa ce au dus din casa in casa torte arzand si o iesle.

Craciunul in Bulgaria

In Bulgaria Ajunul Craciunului este la fel de important ca si ziua Craciunului. Se prepara un meniu deosebit care contine 12 feluri de mancare, fara carne, reprezentand fiecare cate o luna a anului. Mancarurile sunt preparate din fasole, diverse feluri de nuci, prune uscate, prajituri si traditionala Banitza. Pe vremuri, de Craciun baietii si holteii tineri (Rkoledaris) treceau pe la casele oamenilor si cantau colinde care sa aduca sanatate si bogatie gazdelor. Ei erau rasplatiti cu bani si mancare. Pe betele lungi pe care le purtau cu ei adunau covrigi (kravai). Familiile se asezau pe pamant sau pe iarba uscata si mancau mancaruri fara carne. Intotdeauna se facea o paine mare in care erau sculptate figurine reprezentand casa si animalele domestice din ograda.

Craciunul in Canada

In unele provincii eschimosii sarbatoresc un mare festival al iernii numit „Sinck tuck“. Ei danseaza si isi dau cadouri unii altora. In Labrador se pastreaza napi din recolta verii. Acestia sunt scobiti si li se introduc lumanari aprinse inauntru, dupa care sunt dati cadou copiilor. In Nova Scotia, o zona locuita de colonisti veniti din partea muntoasa a Scotiei, se canta colinde aduse de doua secole din Marea Britanie.

Craciunul in Danemarca

In fiecare duminica din perioada Adventului oaspetii sunt invitati sa aprinda lumanarile din coronita de Advent. Adultii beau un amestec de vin rosu, mirodenii si stafide, iar copiii suc dulce de fructe. Mananca toti prajiturele care au fost coapte intr-o tigaie speciala iar apoi presarate cu zahar.

Craciunul in Egipt

Biserica Copta tine de religia Ortodoxa si Craciunul este sarbatorit pe 7 decembrie. Perioada de Advent tine 40 de zile si in tot acest timp oamenii postesc (nu mananca carne sau produse lactate). Unii postesc numai in ultima saptamana a acestei perioade. In Ajunul Craciunului toti merg la biserica imbracati cu haine noi. Slujba religoasa se termina la miezul noptii in sunetul clopotelor, dupa care oamenii merg acasa unde se ospateaza cu bunatati. „Fata“ este un fel de mancare specific Craciunului si este preparat din paine, orez, carne fiarta si usturoi. In dimineata de Craciun cei din Egipt sau din alte parti ale Orientului Mijlociu isi viziteaza prietenii si vecinii. Ei iau „kaik“, un fel de prajitura oferita celor pe care ii viziteaza, care se serveste impreuna cu o bautura numita „shortbat“.

Craciunul in Anglia

Englezii adora muzica frumoasa de Craciun. Le place sa-si decoreze pomii de Craciun si sa atarne crengute verzi peste tot. Un obicei tipic englezesc este „mumming“. In Evul Mediu, un grup de oameni numiti „mummers“ isi puneau masti si jucau in piese de Craciun. Mos Craciun e imbracat intr-o roba lunga rosie sau verde si lasa cadouri in sosete in seara de Ajun. Totusi, cadourile nu sunt deschise decat in dupa-amiaza urmatoare. Craciunul a inceput sa fie sarbatorit in Anglia in anul 596 d. Hr., atunci cand Sf. Augustin a adus Crestinismul pe aceste meleaguri.

Craciunul in Finlanda

Toti fac curatenie luna in asteptarea Craciunului. Bucatariile sunt ocupate ore-n sir caci se gateste de zor si se pregatesc prajituri pentru sezonul de sarbatori. Brazii taiati sunt legati de sanii si dusi in case unde sunt apoi decorati. Adeseori oamenii leaga un snop de grane de un stalp pe care il duc in gradina dupa ce ii adauga nuci si seminte, un cadou pentru pasari. Multi tarani nu-si mananca cina de Craciun pana cand nu s-au hranit pasarile.

Craciunul in Franta

In Ajunul Craciunului copiii isi lasa papucii langa soba ca sa fie umpluti de Mos Craciun cu daruri. Dimineata gasesc dulciuri, fructe, nuci si jucarii mici care au fost agatate in pom. In pietele bisericilor povestea nasterii lui Isus este jucata de actori si papusi. In casele oamenilor din sudul Frantei se ard busteni din Ajunul Craciunului pana in ziua de Anul Nou. Cu mult timp in urma, o parte a busteanului era folosita pentru a construi plugul ca sa aduca o recolta bogata.

Craciunul in Germania

Pregatirile de Craciun incep adesea in ajunul zilei de 6 decembrie. Oamenii isi rezerva seri speciale in care gatesc prajituri aromate si fac decoratii si cadouri. Printre jucariile traditionale de Craciun se numara mici papusi din fructe. Germanii fac case si prajituri frumoase din turta dulce. Pomul este decorat cu prajiturele speciale facute dintr-o coca alba: Christbaumgeback. In unele parti ale Germaniei oamenii cred ca un mesager este trimis de copilul Isus in seara de Ajun. Christkind apare ca un inger cu strai alb, care poarta o coronita aurita si duce daruri. Copiii lasa scrisori pe pervaz pentru acest purtator inaripat de daruri. Uneori scrisorile sunt decorate cu lipici si zahar ca sa straluceasca. Mai e si Weihnachtsmann sau Christmas Man, care seamana cu Mos Craciun si aduce daruri. In unele case germane sunt impodobiti mai multi pomi de Craciun.

Craciunul in Grecia

Colindele din seara de Craciun sunt cantate de baieti in sunetul ritmat al tobelor si al trianglurilor. Ei merg din casa in casa si primesc smochine uscate, migdale, nuci, dulciuri si mici cadouri. Exista o traditie, „kallikantzeri“, in care pitici rautaciosi apar din pamant in timpul celor 12 zile de Craciun. Foarte putine cadouri sunt oferite de oameni unul altuia dar se fac mici cadouri pentru spitale si orfelinate. Preotii merg din casa in casa stropind cu apa sfanta pentru a risipi spiritele rele care s-ar putea ascunde in casele oamenilor. Majoritatea caselor grecesti au un pom de Craciun impodobit si cu o stea in varf. Cadourile se ofera in ziua de 1 ianuarie, de ziua Sf. Vasile. In Ajunul Craciunului oamenii se aduna in jurul mesei festive. In mod traditional se servesc smochine uscate si paine aurie si aromata „Chrisopsomo“. Oamenii se saluta unul pe altul spunand „Hronia polla“ sau „La multi ani fericiti!“ Alta specialitate este „kourambiethes“, o prajitura greceasca cu nuci.

Craciunul in Olanda

In Olanda, Sf Nicolae aduce cadouri in noiembrie. Este imbracat in haine de episcop si calatoreste intr-o barca cu ajutorul sau numit Peter cel Negru, care poarta haine spaniole. Se spune ca perechea isi petrece majoritatea anului pregatind liste de cadouri si scriind despre comportamentul fiecarui copil intr-o carte mare. Multi oameni merg la docurile din Amsterdam ca sa-l salute pe Sf Nicolae. El se urca pe un cal de nea si calareste pe strazi intr-o parada mareata. Pe 5 decembrie se sarbatoreste „Sinterklass Eve“ si se ofera cadouri. Fermierii din Olanda suna prelung din corn la apusul fiecarei seri din perioada Craciunului. Sunetul este deosebit de puternic deoarece se sufla deasupra fantanilor. Acest obicei este menit sa anunte venirea Craciunului. Toti copiii olandezi stiu ca „Sinterklaas“ a locuit in Spania, unde noteaza cum se poarta copiii in timp ce Peter aduna cadouri.

Craciunul in Tara Sfanta

In Tara Sfanta, unde se spune ca s-ar fi nascut Christos, este mereu plin de calatori veniti special pentru aceasta ocazie. Pe podeaua locului nasterii lui Isus se vede o stea de argint cu 14 colturi. In Tara Sfanta se sarbatoreste de trei ori Craciunul. O data pe 24 decembrie e celebrat de Bisericile Protestanta si Catolica. Apoi pentru Biserica Greaca Ortodoxa, Coptica (Egipteana) si Siriana. A treia sarbatoare este cea a Bisericii Armenesti. Uneori toate cele trei slujbe se desfasoara in acelasi timp, dar in diferite parti ale bisericii si in diferite limbi. La pranz se mananca curcan, condimentat cu piper, scortisoara si nucsoara, umplut cu orez, carne, nuci si migdale. Seara devreme membrii Bisericii Protestante canta colinzi. In dimineata de Craciun copiii deschid cadourile inainte de micul dejun. Dupa micul dejun protestantii merg la biserica si isi viziteaza prietenii carora le ureaza Craciun fericit. Preotii catolici poarta apa sfintita din care beau toti membrii familiei. Boboteaza este foarte importanta pentru membrii Bisericii Greco-Ortodoxe. Ei au o slujba religioasa speciala in cadrul careia o cruce mare e cufundata in apa pentru a fi sfintita. Oamenii iau apa acasa si beau trei inghitituri inainte de orice masa.

Craciunul in Irlanda

Pentru irlandezi Craciunul are un caracter predominant religios. In Ajun se aseaza lumanari aprinse la ferestre ca sa-i ghideze pe Iosif si pe Maria in cautare de adapost. Lumanarile sunt in general rosii si decorate cu crengute verzi. Irlandezele coc cate-o prajitura cu seminte pentru fiecare membru al familiei. Ele mai fac trei budinci: una pentru Craciun, pentru Anul Nou si pentru Noaptea a 12-a. Dupa cina de Craciun se lasa afara paine si lapte, iar usa e lasata neincuiata in semn de ospitalitate.

Craciunul in Italia

Se posteste cu 24 de ore inainte de Ajun si apoi urmeaza o masa festiva, in timpul careia se serveste o paine tipic italiana: „panettone“. Cadouri si cutii goale sunt extrase din „urna sortii“, care contine intotdeauna cate un cadou pentru fiecare membru al familiei. La amurg se aprind lumanari in jurul ieslei lui Iisus (Presipi), se spun rugaciuni, iar copiii recita poezii. La pranz, in ziua de Craciun, Papa binecuvanteaza multimile adunate in uriasa piata a Vaticanului.

Craciunul in Japonia

Doar 1% din japonezi cred in Cristos. Cu toate acestea, majoritatea japonezilor isi decoreaza magazinele si casele cu conifere in timpul Craciunului. Le face placere sa-si faca cadouri unii altora si au un preot numit „Hoteiosha“ care joaca rolul lui Mos Craciun. El aduce cadouri in fiecare casa unde sunt copii. Unii cred ca Mos Craciun poate vedea tot, asa ca micutii incearca sa se poarte mereu bine.

Craciunul in Norvegia

De Craciun copiii norvegieni si-l amintesc mereu pe piticul Nisse. El protejeaza toate animalele domestice si le face farse copiilor care uita sa-i lase un castron cu porridge. Prajitura favorita de sarbatori se numeste „sand kager“. Aluatul se prepara amestecand 2 cani de zahar si unt, 4 cani de faina si o cana de migdale taiate marunt. Dupa ce se intinde si se coace pana ajunge auriu-maroniu, blatul se taie in patrate. In lungile seri ale iernii copiii colinda din casa in casa si cer bunatati, continuand intr-un fel traditia vikingilor.

Craciunul in Polonia

In saptamanile dinaintea Craciunului, in fiecare dimineata la ora 6, se tin slujbe religioase speciale, numite Rororaty. Cele patru duminici de Post simbolizeaza cei 4000 de ani in care oamenii l-au asteptat pe Christos. In timpul Postului, uneori chiar si in Ajunul Craciunului, se toarna ceara de albine topita in apa si se ghiceste viitorul in functie de formele care apar. In timpul Postului Craciunului se coace o prajitura cu miere (piernik) si se fac ornamentele de Craciun. Pierniki au diverse forme, de exemplu inimi, animale sau figurine cu chipul Sf Nicolae. Ornamentele traditionale includ un fel de paianjeni mobili, stelute si oua pictate. In mod traditional pomii de Craciun sunt decorati cu mere lucioase, nuci poleite, figurine de ciocolata ambalate frumos, ornamente facute acasa si lumanari. Impresia magica e completata de steaua care luceste in varful bradului si de artificiile agatate de ramuri. Uneori pomii de Craciun sunt pastrati pana in 2 februarie. In timpul Postului de Craciun, purtatorii stelei (Gwiadorze) porneau sa colinde prin sate si orase, obicei ce tinea pana la Boboteaza. Unii dintre acesti Gwiadorze cantau colinde, altii recitau versuri sau organizau spectacole de marionete (Szopi) sau herody (scene ale nasterii lui Isus). Ultimele doua obiceiuri deriva din scenele traditionale ale ieslei (Jaselka).
        
Revista IMPACT - Dec. 2001, Chicago